Die komplizierte Anreise per  Bus und Bahn dem Norden Hamburgs über Altona, Pinneberg und Elmshorn kam hier in Langenmoor zum Ende. Dauerte nur 1:46 Stunden.

Die letzten 850 Meter ging es dann zu Fuß weiter.

Das Ziel war die Gaststätte Sibirien am gleichnamigen See und Parkgelände.

Wie bereits 2015 war auch dieses Jahr ein Fernsehteam vom NDR dabei.

Der Verpflegungsstand stand auch schon bereit. Später kam sogar noch ein Tisch dazu.

31 Marathonläufer, 6 Staffeln und 11 Halbmarathonläufer würden hier in Kürze zugreifen.

Dann zog ich mich erst einmal um. Bei Temperaturen um die 0°C keine angenehme Sache.

Die hatte ich mir als Rücken-Bild gebastelt. Der jedes Jahr extra für mich gemachte super leckere Kakao war inzwischen Kult. Und lecker. So lecker.

Kurz vor dem Lauf noch ein Briefing für alle Mitläufer. So schwierig war die Sache aber nicht. 59 Runden Marathon, 30 Runden Halbmarathon. Und verlaufen konnte man sich gar nicht.

Dann noch die Begrüßung von Heike Thormählen, eine der Besitzerinnen der Gaststätte, um die wir gleich herumlaufen würden.

Es gab auch die sehnsüchtig erhoffte Einladung zum Buffet im Restaurant nach dem Lauf. Alleine dafür lohnt sich schon die Anreise.

Relativ plötzlich ging es dann los. Erstaunlicherweise hatte der NDR seine Kamera im richtigen Moment bereit. 2015 waren sie vor allem durch Schlafmützigkeit aufgefallen.

59 Runden zu jeweils 723,8 Metern auf einer durchaus kurvigen, aber nur minimal profilierten Strecke.

Für den Lauf hatte ich mir so einiges vorgenommen. Dabei hatte ich besonders die Cup-Wertung zusammen mit dem Grönland-Marathon eine Woche danach. 2017 wurde ich da Dritter. Das wollte ich 2018 mindestens auch erreichen.

Bei 59 Runden und so vielen Läufern ist es schwer, die Übersicht zu behalten, zumal auch noch die Staffeln und Halbmarathonläufer im Feld waren. Also einfach mal Tempo und los.

Bei der Cup-Wertung braucht man auch etwas Glück. Mein Glück war, daß zum Beispiel Rico nicht nach Grönland kommen würde.

Aber Nachmeldungen waren natürlich noch möglich.

Ich bretterte gleich mal mit 3:51, 3:47, 3:42, 3:40 Minuten auf den ersten vier Runden los. Das war schneller als geplant, aber in der Gruppe um Rico und der Northmann-Staffel fühlte ich mich wohl.

Die Strecke war teilweise mit ein wenig Schnee bedeckt, aber zunächst gut zu laufen.

3:48, 3:43 und 3:47 Minuten in den Runden 5 bis 7.

Nachdem sich meine Gruppe inzwischen aufgelöst hatte, war das eigentlich zu schnell. Aber langsamer werden nur des langsamer Laufens wegen liegt mir leider gar nicht.

3:47, 3:47 und 3:49 Minuten auf den Runden 8 bis 10 und nach nur 37:41 Minuten hatte ich zehn Runden geschafft.

Ich raste aber mit dem hohen Tempo einfach weiter. Das hat durchaus bei einigen früheren Marathons funktioniert, war aber riskant.

Netter Nebeneffekt des hohen Tempos war, daß man beim Überrunden immer wieder auf nette Leute traf.

Der berüchtigte Kaninchen-Stall auf der Nordseite des Sees. Nachdem diese Ecke 2014 beim ersten Marathon komplett matschig und kaputt getreten wurde, wird seit 2015 hier mit Stroh ausgelegt.

Trotzdem wurde es hier wieder schnell tiefer und tiefer.

Eine Trommlergruppe brachte dann Stimmung an die Strecke.

3:41, 3:50, 3:47, 3:53 Minuten für die Runden 11 bis 14.

Das NDR-Team war ebenfalls aktiv unterwegs. Allerdings in der falschen Richtung.

Mit zunehmenden Schneefall begannen meine Probleme. In Runde 15 riß mit 4:00 Minuten meine Serie von Runden unter vier Minuten.

Danach ging es mit 3:52, 3:46, 3:55 und 3:55 Minuten in den Runden 16 bis 19 noch einmal schnell weiter.

Ich konnte es nicht lassen, das Tempo halten zu wollen. Dabei wurde der Kaninchen-Stall immer tiefer und schwerer zu laufen und wo östlich des Sees der Schnell platt getreten war, wurde es sogar leicht glatt.

Während das NDR-Team den See filmte, tat mir nun meine Oberschenkel weh.

Schnee und Wind von vorne, eine jede Runde schwieriger werdende Passage durch den Kaninchen-Stall, nun auch noch müde Beine und noch nicht einmal ein drittel der Strecke geschafft.

Und dann war da auch noch die Sache mit der Verpflegung. Durch die Selbstversorgung kostete jeder Trinkstopp ganz locker 20 bis 25 Sekunden. In der Runde 20 machte ich den ersten Stopp, aber da würden noch etliche folgen.

4:17 Minuten für die Runde 20 mit Trinkpause.

38:56 Minuten für die zweiten zehn Runden. 1:15 Minuten langsamer als die ersten zehn Runden.

1:16:37 Stunden insgesamt.

Trotz der aufmunternden Rufe der Trommler ging nun mein Tempo in die Knie. Zu spät? Vermutlich ja, aber nachher ist man immer schlauer.

3:56, 4:04, 4:12, 4:08 Minuten in den Runden 21 bis 24.

Um den Sieg lief ich hier nicht mit, aber eine Zeit unter vier Stunden war noch drin.

Nun fing also das Rechnen an. In den ersten Runden hatte ich einiges an Vorsprung heraus gelaufen. Darauf ließ es sich aufbauen.

1:37:02 Stunden am Ende der Runde 25. Ausgehend von einem 4:00-Minuten/Runde-Schnitt konnte ich noch 6:57 Minuten verlieren. Also 12,2 Sekunden je Runde.

Mit 4:09, 4:05, 4:07 und 4:29 Minuten in den Runden 25 bis 28 zeigte sich das Problem an der Rechnung:

Da konnte ich drei Runden um die passende Zeit kämpfen nur um in der Folgerunde durch einmal an der Cola nippen alles wieder zu verlieren.

"I run on insulin". Das Staffel-Motto der Int. Diabetes Athletes Association.

Die Strecke wurde schwieriger. Auch die beiden Kurven nach dem Kaninchen-Stall wurden matschiger und damit weniger griffig.

Noch war ich einigermaßen gut dabei. Aber die Prognose war nicht sonderlich hoffnungsvoll.

Ich hatte mein Tempo zwar reduziert, aber der erhoffte Regenerations-Effekt ließ weiter auf sich warten.

Ohne Regeneration im Lauf würde das Tempo aber stetig langsamer werden und dann wäre die Zeit unter den vier Stunden illusorisch.

59 Runden zu 723,8 Metern ergibt 42,704 Kilometer. Somit liegt der Halbmarathon bei 21,352 Kilometern.

1:56:49 Stunden hatte ich bis hierher gebraucht. Bei den meisten Läufen wäre das fast sicher eine Zeit um die 3:50 Stunden. Aber hier, wo ich immer mehr einbrach, war das fast schon der Abgesang für den Vier-Stunden-Plan, der ja auch nur Plan B war. Ich wollte doch viel schneller sein.

4:23 und 4:14 Minuten für die Runden 29 und 30. 1:58:20 Stunden insgesamt.

41:37 Minuten für die dritten zehn Runden. Nach 37:41 und 38:56 Minuten für die ersten beiden zehn Runden.

Die Kraft ließ immer weiter nach. Nun verzweifelte ich schon an der kleinen Steigung (wenn man den Meter so nennen mag) hinter der ersten Kurve der Runde.

Joe und seine Crocs. Nachdem er sich fünf Wochen zuvor den Fuß gebrochen hatte, paßte er noch nicht wieder in normale Laufschuhe. So schleppte er sich in 6:52:13 Stunden ins Ziel.

Neben Joe jammerte ich auf sehr hohem Niveau. Aber ich jammerte.

4:17, 4:54, 4:18, 4:17 und 4:40 Minuten für die Runden 31 bis 35. Alles viel zu langsam für vier Stunden, viel zu langsam, um schnell zu sein und keine Spur von Erholung.

2014 und 2015 hatte ich hier noch jeweils den Marathon gewonnen. 2015 in 3:34:00 Stunden. Bei allen vier Starts blieb ich unter vier Stunden. Und nun lief es nicht mehr.

In Runde 36 ging ich erstmals unter die Wanderer, machte den schnellen Läufern brav Platz.

6:08, 4:31 und 4:46 Minuten in den Runden 36 und 38. Damit konnte ich die vier Stunden auch rechnerisch abhaken.

Nun setzte auch wieder der Schneefall. Diese kombiniert mit Wind und Wandern sorgte sehr schnell dafür, daß mir ziemlich kalt wurde.

6:16 und 4:31 Minuten für die Runden 39 und 40. Machte 48:38 Minuten für die vierten zehn Runden. Au weia...

2:46:58 Minuten insgesamt.

Immerhin visuell machte der Lauf noch Spaß. Der wilde Schnee paßte zu Sibirien.

Durch den Kaninchen-Stall konnte man derweil eigentlich nur noch durchrutschen. Tief und matschig war die ganze Passage. Ein Wunder, daß es mir nicht die Schuhe auszog.

Das Problem mit dem Schnee war, daß die Temperatur bei leicht über 0°C lag und der Schnee unter angekommen gleich wieder taute. Zumindest auf der Laufstrecke.

4:33, 4:35, 5:07, 5:38 Minuten für die Runden 41 bis 44. Und das war schwer erkämpft. Ich hatte ja immer noch die Cup-Wertung im Blick, wollte also zumindest nicht zu viel Zeit auf den Rest verlieren.

Sieger im Staffel-Marathon wurde das Team des Lauftreff Raa-Besenbek III. Es bestand ausschließlich aus Kindern. 3:16:36 Stunden. Respekt.

Runde für Runde rutschte und stolperte ich diese kleine Steigung hinauf. Daneben schien der Gipfelsturm beim Jungfrau-Marathon geradezu einfach.

Wenn es mal nicht läuft, dann läuft es eben nicht.

5:26, 4:23, 4:30, 5:41 Minuten für die Runden 45 bis 48. ich versuchte immer wieder, das Tempo aufzunehmen. Und immer wieder brach ich ein und mußte wandern.

Offenbar war ich nicht alleine mit meinen Problemen. Trotz meines langsamen Tempos wurde ich nur selten überholt.

Vielleicht sah es mit Blick auf die Platzierung und damit auf die Cup-Wertung doch nicht ganz so schlecht aus?

5:14 und 4:24 Minuten für die Runden 49 und 50. 3:36:29 Stunden insgesamt.

49:31 Minuten für die fünften zehn Runden. Nochmals 53 Sekunden langsamer als die ohnehin schon langsamen vierten zehn Runden.

Was die Restrunde angeht, war ich nun im einstelligen Bereich angekommen. Ging zum Ende hin noch etwas?

Achtung, tierische Fans an der Strecke.

Ein wenig besser kam ich nun ins Rennen zurück, konnte sogar zwei Runden am Stück ohne zu wandern schaffen.

4:27, 4:37, 4:30, 4:59 Minuten für die Runden 51 bis 54. Die Zeiten hatten sich zumindest etwas stabilisiert.

Das war mehr ein Kuh-Stall als ein Kaninchen-Stall. Alles war kaputt getrampelt und tief. Aber nun mußte ich da ja nur noch dreimal durch.

Die Vier-Stunden-Marke hatte ich schon Anfang der Runde 56 geknackt. Also knapp vier Runden Rückstand. Da konnte man nicht mehr schön rechnen.

Vorletzte Runde. Die Runden 55 bis 57 lief ich mit 4:17, 4:24 und 4:34 Minuten.

Zwischenzeitlich sah es so aus, als würde ich erst bei um die 4:30 Stunden ins Ziel kommen. Nun sah es dann doch eher nach 4:16 oder 4:17 Stunden aus.

Nach 4:15 Minuten in Runde 58 gab ich für die finalen 723,8 Meter dann nochmals Gas.

Es war eine Mischung aus Frustabbau und Vorfreude, die mich die letzte Runde in nur 3:43 Minuten laufen ließ.

Es ging also doch noch. Wenn auch nur 723,8 Meter lang.

Und dann war da auch schon das Ziel. Da standen durchaus schon mehr Leute.

Geschafft. Das war ja mal ein ganz schweres Unterfangen gewesen.

Mutig gestartet, aber dann zu spät auf die immer schwerer werdende Strecke reagiert. Danach war es dann ein steter Wechsel aus Kampf und Resignation. Keine taktische Meisterleistung.

4:16:21 Stunden. Das war nun meilenweit von den erhofften 3:50 Stunden entfernt.

Aber es reicht für Platz 5 im Gesamtranking und für Platz 4 bei den Männern. In der Cup-Wertung war das sogar Platz 2 (vorbehaltlich eventueller Nachmeldungen). Damit hatte ich allerbeste Chancen, meinen dritten Platz von 2017 nicht nur zu wiederholen, sondern sogar noch zu verbessern.

Das Rennen gewann Claudia Bohnenkamp (LG Elmshorn) nach 3:53:56 Stunden. Bei den Herren siegte Carsten Wend (SV Lieth) in 3:54:15 Stunden. Auch Tobias Knaack (FC St. Pauli Triathlon) blieb in 3:59:12 Stunden noch unter den vier Stunden. Alle drei würden in Grönland aber nicht starten.

Dort würde ich es mit Dennis Brandt zu tun haben, der 7:18 Minuten vor mir im Ziel war.

Dann schnappte ich mir ganz schnell meine Tasche und sah zu, daß ich ins Warme kam. Der Wind kühlte einen recht schnell aus.

So schön die Strecke um den See auch ist, das eigentliche Highlight des Laufes kommt erst nach dem Lauf.

Da geht es nämlich immer ins (natürlich warme) Restaurant. Aber nicht nur zum Auftauen.

Auch zum Essen. Ein leckeres warmes und kaltes Buffet ist für alle Läufer aufgebaut. Auf einem anderen Tisch gibt es auch Kuchen und Getränke.

Alleine das Essen ist weit mehr wert als die Startgebühr.

Und dann natürlich noch mein Kakao. Seit der ersten Auflage bekam ich nach jedem Lauf einen ureigenen Kakao. Etwas so leckeres gibt es gar nicht.

Die 2018er-Version orientierte sich etwas am Kakao von 2016.

(Foto: Heike Thormählen)

Und weil es so schön lecker war, gab es sogar noch einen zweiten Kakao.

Voll, satt, aufgewärmt, mit dem Lauf immer noch hadernd, machte ich mich dann auf den Heimweg.

Den schnelle Start konnte ich so machen, hätte dann aber früher auf die schwere Strecke reagieren müssen. Da war es reines Glück, daß die anderen Cup-Starter ähnlich schwache Zeiten liefen.

Aber wie auch immer. 2019 bin ich auf jeden Fall wieder hier dabei. Schon alleine wegen des leckeren Kakaos. :-)